Människor måste kunna påverka sina levnadsvillkor. Det förutsätter kunskap och inflytande, men också självkänsla och engagemang. Genom utbildning och organisering kan de som drabbas av fattigdom, våld och förtryck själva delta i samhället och utöva påtryckningar mot beslutsfattare på olika nivåer.

Lång erfarenhet

Diakonia har bred och lång erfarenhet av att stödja insatser för demokrati och demokratisering. För oss innefattar begreppet demokrati mer än de formella delarna såsom en uppsättning lagar och regler. Minst lika viktigt är att människor har förmåga, kunskaper och möjlighet att utöva sina demokratiska rättigheter. I en demokrati bär alla också ett stort ansvar, både på övergripande statlig nivå och på det personliga planet. 

Mat en förutsättning för demokrati

För att kunna utöva sina demokratiska rättigheter och skyldigheter måste människor leva i trygghet, ha tillgång till mat, utbildning och bostad med mera. Kort sagt så måste de mänskliga rättigheterna vara tryggade.

I en verklig demokrati ska det inte heller finnas sociala och ekonomiska orättvisor som förhindrar människors deltagande. Därför arbetar Diakonia ofta med demokratifrågor tätt kopplade till mänskliga rättigheter samt sociala och ekonomiska strukturer.

Jämställdhet

Kvinnor, ungdomar, urbefolkningar och etniska minoriteter är de som oftast befinner sig längst bort från platser där beslut fattas. Därför arbetar Diakonia i olika landprogram med att stärka dessa grupper, så att de kan delta i de demokratiska processerna.

Organisering

Genom historien har det ofta visat sig att sociala rörelser, kyrkor och organisationer av olika slag har kunnat tillhandahålla en oerhörd kraft då det gäller att få till stånd eller öka demokratin i ett land. Ett sätt att arbeta för ökad demokrati är därför att stödja människor som gått samman för att förändra sina livsvillkor. Ibland beskriver vi detta som att vi "stärker byggandet av en demokrati underifrån".